АЛЕКСАНДР ЖАНИ ТЕСНИТ АМЕРИКАНЦЕВ

Большой скачок в росте спортивных достижений сделали сразу же после войны французы.

Летом 1945 года в мировой спортивной прессе впервые появилось имя Жоржа Валерея — молодого пловца из французского города Тулузы. Он отлично плавал на спине и обновлял один европейский рекорд за другим.

«Жорж Валерей — наша гордость; это — «европейский Кифер», — писали французские спортивные газеты.

До Валерея европейские рекорды в плавании на спине резко отставали от достижений американцев Адольфа Кифера и Алана Стэка. Жорж Валерей вплотную подвел их к мировым рекордам. Например, на 100 метров Валерей плавал за 1.04,9, Кифер — 1.04,8, и А. Стэк — 1.03,6.

Вслед за Валереем во Франции выдвинулся еще один пловец — Александр Жани.

«Европейское чудо» — так звали этого выдающегося пловца. И не случайно. С именем Александра Жани был связан настоящий скачок в росте спортивных достижений в плавании кролем. Это ему — единственному пловцу Европы — удалось потеснить американцев в борьбе за мировые рекорды скорости плавания.

Посмотрите внимательно на хронологию роста мирового рекорда в плавании на 100 метров вольным стилем. Вы заметите, что начиная с достижения Дука Каханамоку, установленного летом 1912 года, против фамилий рекордсменов всех следующих лет, вплоть до наших дней, всегда значились США, а в последние годы — Австралия. И лишь один раз среди заокеанских знаменитостей стояло имя европейца — Александра Жани. Его достижение — 55,8, установленное 15 сентября 1947 года, продержалось в таблице мировых рекордов почти целый год, пока перед Лондонской олимпиадой его вновь не улучшил американец Алан Форд — 55,4. Но в Европе еще и до наших дней ни одному пловцу не удалось показать более высокой скорости, чем Жани.

Более 10 лет продержалось в таблице рекордов Европы и достижение Жани на 200 метров — 2.05,4. Перед XIV олимпиадой ему принадлежали все европейские рекорды в плавании кролем на короткие и средние дистанции.

Мы умышленно задержали внимание читателя на Алексе Жани. И не только потому, что имя этого замечательного пловца в течение нескольких лет не сходило со страниц мировой спортивной прессы. Интересна и поучительна его спортивная биография. О ней я узнал во время пребывания в Париже...

— Вот, знакомьтесь — Албан Менвилль, — представил мне президент французской национальной федерации плавания господин Артур Ламуан плотного мужчину лет пятидесяти, в берете.— Это наш «мастер по производству чемпионов». В Париже он такой же гость, как и вы. Но большинство лучших пловцов Франции — его ученики.

— Не умаляет ли это достоинство Парижа? — пошутил я, крепко пожимая руку Менвилля.

— О, нет! — живо проговорил Ламуан. — Париж неотделим от Франции, а Менвилль — француз, хотя и живет на юге нашей страны, в Тулузе, городе, который благодаря мастерству Менвилля стал «столицей чемпионов плавания».

— Тулуза в десять раз меньше Парижа, но в десять раз больше, чем Париж, подготовила чемпионов плавания, — добавил один из журналистов. — Кристиан Талли, Альфред Дезбоньет, Роберт Лебрас, Жан Валерей, Чарльз Бабей... Большинство из них, да еще Александр Жани, Альфред Накаш и Жорж Валерей — ученики Менвилля.

Мне было приятно познакомиться с одним из знаменитых тренеров плавания. И до этой встречи я много слышал об исключительном педагогическом мастерстве Менвилля. При первом же знакомстве с ним я убедился, что он обладает еще одним приятным качеством: исключительной общительностью и доброжелательностью к нам — советским спортсменам. И при этой встрече в Париже, и в дальнейшем при встречах с ним в других местах мы много беседовали, и Менвилль охотно рассказывал о методах своей работы, о мастерстве своих учеников, о своем родном городе -Тулузе. Он любезно подарил мне с теплым автографом свою только что изданную в Тулузе толстую книгу о чемпионах плавания.

— С моими лучшими чувствами и пожеланиями добра советским спортсменам, в память о нашей дружбе,— добавил он при этом.

Так, из бесед с Менвиллем, из его интересной книги я узнал поучительные детали спортивной биографии Александра Жани.

Когда я однажды спросил у Менвилля, в чем главный секрет таких высоких достижений Жани, он показал мне фотографию, на которой были сняты три пловца: Менвилль в молодости (кстати, заметим, что в двадцатых годах Менвилль был одним из лучших пловцов и игроков в водное поло Франции), атлетический мужчина в плавках и стоящий у его ног малыш в купальном костюме.

— Это Алекс, — с улыбкой сказал Менвилль, указывая на малыша. — Ему было тогда два года, но мы уже были дружны. А это папа Жани. Он также был пловцом. Уже тогда мы плавали вместе: я, папа Жани и двухлетний Алекс.

Это было давно. И сейчас я точно не могу припомнить, чему скорее научился Алекс — ходить или плавать,— добавил, смеясь, Менвилль.

Это была шутка. Но она довольно ясно отвечала на мой вопрос о главном «секрете», раскрывавшем причины выдающихся достижений Жани. Он начал плавать с двухлетнего возраста. В расположенной на юге Франции Тулузе много солнца и воды. Раздолье для детишек. Вместе с ними рос и купался Алекс. По своим физическим данным он ничем тогда не отличался от сверстников. Свой первый старт в состязаниях по плаванию Алекс сделал в 5-летнем возрасте.

— Уже тогда, — рассказывает Менвилль,— я заметил, что у малыша удивительное рвение к спортивной борьбе; его пыл мне приходилось усмирять.

В Тулузе ежегодно проводится традиционный пятикилометровый проплыв, в котором обычно участвуют все виднейшие пловцы. Первое испытание своих сил в этом проплыве Жани сделал в 11-летнем возрасте. Он был тогда 3-м из 80 стартовавших пловцов. Это была сенсация! В истории спортивного плавания Франции еще не было такого случая, чтобы мальчик побеждал известных пловцов.

В год окончания войны Жани не было 16 лет. Но он уже готов был стать рекордсменом Франции. В таблице рекордов страны уже 14 лет стоял результат Жана Тариса — 59,6. Менвилль приехал в Париж со своим юным учеником для участия в очередном чемпионате Франции. Перед стартом он сказал ему:

— Ты должен побить рекорд Тариса. Ты способен проплыть стометровку быстрее минуты. Подумай, как обрадуется отец, как будет счастлива Тулуза.

— Алекс большой патриот своего города и очень любил отца, — вспоминает Менвилль,— и я часто напоминал ему об этом перед ответственными состязаниями. Это помогало ему собрать волю, быть упорнее, сильнее.

Жани выполнил тогда наказ своего тренера и установил новый рекорд Франции — 59,1. А через два года после этого он стал рекордсменом мира и чемпионом Европы.

дальше...

З. Фирсов «В олимпийских бассейнах» 1960 г.